Dans le contexte de transition hégémonique dans lequel nous nous trouvons, nous percevons les mouvements entre le challenger, la République populaire de Chine (avec son appendice russe, et de plus en plus), et le challengé, les États-Unis, qui sous l'administration Trump pensaient pouvoir intimider et développer cette lutte à eux seuls et faire bouger les équilibres dans un sens plus favorable à leurs intérêts. Cette vision a été recadrée par la nouvelle stratégie indo-pacifique américaine de février 2022, que nous avons publié une analyse pour la commenter, et dont nous recommandons la lecture.
Les Etats-Unis commencent à adopter le stratagème de changer le plateau de jeu, au moment où la Chine veut s'y accrocher pour préparer une compétition hégémonique maximale, avec l'idée d'isoler les Etats-Unis, de capturer l'Europe, d'affaiblir l'Inde et de coopter le plus d'espace possible au Moyen-Orient, en Afrique et en Amérique latine, avec le soutien des pôles, en profitant de la base de lancement de son espace en Asie centrale, tout en préparant son espace stratégique autour. D'un autre côté, la Chine est aujourd'hui confrontée à la consolidation d'un établissement qui a commis des erreurs dans son modèle économique, mais qui a prospéré, et qui doit maintenant se transformer en quelque chose d'autre dans tous les aspects.
Pour cette raison, les États-Unis adoptent la ligne de défense de l'ordre international qu'ils guident à travers une série de changements.
La Chine représente le défi le plus sérieux à cet ordre, le seul pays qui a l'intention et les moyens de le changer, et qui a entièrement capté la Russie à ses propres fins, y compris au niveau stratégique, en se protégeant à travers le "Heartland" russo-chinois, et en cooptant les Russes en tant que "barbares des steppes" et en ouvrant des brèches, sinon dans l'unité occidentale élargie, du moins au niveau stratégique à travers les différentes lignes de conduite de la Russie.
La République populaire de Chine veut entamer la phase maximale de la compétition hégémonique avec une sphère d'influence et utiliser tous les moyens qui la définissent et lui permettent de gagner dans cette Industrie 4.0 pour devenir la première puissance mondiale. C'est le moment de revisiter cette pièce clé de l'analyse pour bien comprendre les aspects fondamentaux, et comment les forces challenger se concentrent à partir d'un plan offensif complet, y compris idéologique ; et nous avons déjà commencé à percevoir les moyens de lutte dans le nouvel espace de bataille, comme nous l'avons souligné avec e-CNY ici ; ou en ce qui concerne le développement des goulets d'étranglement de Mahan en les reliant aux données, comme nous l'avons souligné ici. La dimension spatiale, un autre des éléments clés dans la bataille pour l'hégémonie mondiale, est également témoin de la même ligne, comme nous le percevons et le soulignons dans cette analyse. La manière dont la technologie contribue à définir les blocs dans cette grande lutte est donnée par différents facteurs que nous avons soulignés dans nos commentaires, par exemple à travers les semi-conducteurs. Cela se répercute dans le domaine militaire, comme nous l'avons réfléchi sur les missiles hypersoniques de la Chine, ce qui a conduit à la collaboration AUKUS pour concurrencer la Chine (et la Russie)... et je pense que l'Union européenne, à travers des acteurs comme la France, devrait être présente.
La preuve est faite que la Chine se prépare et possède des atouts essentiels pour gagner dans cette nouvelle lutte pour l'hégémonie. La Chine ne va donc pas dévier d'un iota de sa trajectoire, et les États-Unis tentent de se préparer à relever ce défi en redéfinissant des aspects importants sur différents axes.
Le 26 mai 2022, le secrétaire d'État Antony J. Blinken, dans un discours prononcé à l'université George Washington, a exposé l'approche de l'administration Biden vis-à-vis de la République populaire de Chine.
Si nous nous concentrons sur l'objectif, nous percevrons qu'il s'avère être, au niveau stratégique, assez similaire à ce qui a été fixé sous l'administration Trump, mais avec une différence majeure, comme nous l'avons déjà souligné et développé dans les documents et commentaires que nous avons produits à l'Institut Symposium : la récupération des alliés, qui ont été fondamentalement maltraités sous l'administration précédente dans une approche profondément erronée et inconsciente de la situation dans laquelle nous nous trouvons dans la transition de l'hégémonie, mais qui s'avèrent être cruciaux pour affronter Pékin, et donc les remettre au centre de la stratégie américaine, qui doit chercher une nouvelle façon de créer des synergies et des symbioses.
C'est dans ce cadre conceptuel que Washington a inséré l'annonce du Cadre économique indo-pacifique ou IPEF, profitant du cadre symbolique fourni par le voyage du président Biden en Corée du Sud et au Japon, et qui a clairement servi à relancer la coopération sécuritaire avec Tokyo, Canberra et Delhi, en proposant un nouveau cadre économique qui rivalise avec les nouvelles Routes de la soie, tout en soulignant que la stratégie de Washington vis-à-vis de Taipei devient de moins en moins ambiguë.
Lors de la visite du président Biden, les Etats-Unis ont développé une stratégie basée sur trois piliers :
1/ Le Quad ou Dialogue de sécurité quadrilatéral, sur lequel nous vous recommandons le bref examen et commentaire que j'ai fait et le livre suivant "Quad Plus and Indo-Pacific", édité par Jagannath P. Panda et Ernest Gunasekara-Rockwell. Le 24 mai 2022, le quatrième sommet (deuxième face-à-face) des dirigeants des États-Unis, de l'Australie, du Japon et de l'Inde a eu lieu à Tokyo. Si l'on regarde de près, la déclaration commune publiée à l'issue de la réunion ne mentionne pas explicitement la République populaire de Chine, mais elle annonce des initiatives intéressantes et de grande envergure en pensant à Pékin.
Jagannath Panda a écrit une colonne très intéressante dans The Indian Express le 23 mai dernier, dans laquelle il réfléchit et anticipe les étapes vers ce que l'on pourrait appeler une certaine intégration stratégique dans des domaines tels que la sécurité, les technologies critiques, la santé mondiale et l'action climatique (vous pouvez également la lire ici). Et ce fut le cas.
Selon la déclaration commune, les quatre pays s'engagent à mettre en place des programmes de coopération dans des domaines tels que l'espace, la cybersécurité et les technologies émergentes. Un aspect notable : le Quad sera équipé d'une passerelle permettant d'agréger les données satellitaires et de fournir aux autres pays de l'Indo-Pacifique des dispositifs de surveillance maritime utiles, jouant un rôle évident dans la réponse aux crises humanitaires, aux catastrophes naturelles et dans la lutte contre la pêche illégale. À cela s'ajoute un élément de profondeur qui pèse lourd pour la Quad et son extension, car il est nécessaire de cartographier les opérations de la République populaire de Chine dans les mers, y compris les activités des navires de pêche que Pékin utilise abondamment pour arpenter les eaux non répertoriées, également au-delà de l'Indo-Pacifique, se disputer les ressources que la définition des zones économiques exclusives permet et faire obstacle aux opérations navales de tiers. Sur cette question, par exemple, nous avons réfléchi à l'Indonésie et à sa situation parmi les différents acteurs régionaux et internationaux, et à la manière dont la République populaire de Chine a maintenu une impasse avec l'Indonésie sur la délimitation de la zone économique exclusive dans la mer de Chine méridionale.
Le programme Quad Science and Technology Fellowship, qui vise à accroître les échanges universitaires entre les États-Unis, le Japon, l'Australie et l'Inde, est également mis en avant. La concurrence avec la Chine pour la course à l'innovation, cruciale pour le progrès économique, social et militaire, est appelée à prendre des proportions cyclopéennes. Encore une fois, l'Union européenne doit aller dans le sens du fédéralisme et de l'union monétaire, mais aussi de l'union fiscale et bancaire. Et cela est absolument urgent. Nous ne pouvons pas continuer à tergiverser, ni à penser individuellement que nous pouvons battre l'étang quand les faucons volent au-dessus de nos têtes. Et comme je l'ai déjà souligné, si les États-Unis ont besoin de partenaires pour tenter d'égaliser le pouls avec la Chine... quelle chance a l'Union ? Quelle chance a l'Union européenne en soi, ou l'Allemagne ou la France, de "rivaliser" seule dans ce scénario ?
D'autre part, il convient également de noter le portail de ressources pour la gestion de la dette de Quad, dont le but ne serait autre que de fournir une assistance "bilatérale" ou "multilatérale" dans un contexte transparent et durable aux pays asiatiques manquant d'infrastructures. Quel est le but ? Susciter le consensus des Etats qui sont tombés dans le "piège de la dette" après avoir accepté des prêts et des investissements chinois dans le cadre de l'initiative "Belt and Road" (BRI), ce que nous pouvons constater au Sri Lanka, par exemple, mais aussi en Afrique, comme indiqué dans cet article.
2/ L'outil suivant utilisé est le Cadre économique pour la prospérité de l'Indo-Pacifique, ou IPEF, dont la fonction est de servir de facette économique de l'endiguement de la Chine et, ce faisant, de corriger les distorsions du Partenariat transpacifique, ou TPP, qui a échoué.
Comme nous pouvons le constater, l'IPEF envisage une collaboration dans l'économie numérique, les chaînes de production, les infrastructures utilisées dans la production d'énergie propre et les mesures anti-corruption.
Ce sont les piliers sur lesquels les États-Unis ont critiqué les nouvelles Routes de la soie. Et, implicitement, c'est aussi le défi que doit relever Build Back Better World (B3w), le plan lancé par le président Biden lors du sommet du G7 en Cornouailles les 12 et 13 juin 2021, qui n'a pas encore explosé, et qui vise des endroits comme les Balkans occidentaux, ou il pourrait trouver des moyens de compléter les efforts de l'UE. Cependant, il y a quelques semaines, Washington a annoncé 150 millions de dollars d'investissements en Asie du Sud-Est... tandis que la République populaire de Chine a offert jusqu'à 14 milliards de dollars, comme nous pouvons voir Pékin offrir en 2021.
Outre les membres du Quad, des pays qui ont une relation ambiguë avec la République populaire ont rejoint l'IPEF : comme la Corée du Sud (et la Corée du Sud avec l'Australie, comme nous l'avons vu ici), la Nouvelle-Zélande, Brunei, l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines, le Vietnam, Singapour et la Thaïlande. Le grand absent de la liste est Taïwan, mais Washington souhaite, du moins pour l'instant, traiter de manière bilatérale. Il faudra du temps pour que la nouvelle initiative prenne racine, et il serait idéal d'y ajouter l'Union européenne dans le cadre d'un quiproquo global entre les parties, mais la collaboration avec Taipei est plus urgente. Les îles Fidji ont rejoint ce groupe, et la définition de cet espace stratégique est essentielle.
3/ Ceci nous amène au troisième pilier, qui était précisément Taïwan. Au cours de la conférence bilatérale avec le Premier ministre japonais Kishida Fumio, le président Biden a déclaré que les Etats-Unis s'engageaient à intervenir militairement pour défendre Taïwan si la Chine tentait de s'emparer de l'île. Il a également ajouté que s'il reconnaît, mais ne soutient pas, la revendication de Pékin sur l'île de Formose dans le cadre de la politique stratégique "une seule Chine", avec ce que cela implique pour la Chine de créer un espace qui englobe le Japon, la Corée et l'île de Formose pour se repositionner en tant qu'"Empire du Milieu", en pointant vers les Philippines et le Vietnam, cela n'autorise pas la République populaire de Chine à envahir l'île de Formose. Bien qu'il s'agisse d'une ligne sur laquelle les États-Unis ont progressivement évolué, c'était la première fois que de tels mots étaient prononcés par un président, c'est pourquoi, peu après, le personnel de la Maison Blanche a ajusté la déclaration en soulignant que les États-Unis respectent toujours la politique de la "Chine unique" et la loi sur les relations avec Taiwan, en vertu de laquelle l'île achète des armes américaines.
En d'autres termes, Washington maintient sa pression sur Pékin, malgré l'ouverture de ce scénario par Moscou, et ses conséquences possibles, Washington et ses alliés étant absorbés par la tentative de vaincre la Russie, mais pas de la déstabiliser, mais de la contenir et de consolider les positions le long d'une ligne de grande communauté, à pousser dans une grande symbiose à travers l'espace naturel de la Méditerranée qui s'unit et se renforce avec l'Indo-Pacifique.
Tout le voyage du président Biden en Asie, précédé d'une rencontre virtuelle avec les pays de l'ASEAN, vise à renforcer ce message.
En bref, si la République populaire de Chine parvenait à exécuter avec succès le débarquement amphibie sur Taïwan, elle dominerait les mers de Chine et aurait accès à l'océan Pacifique sans rencontrer la surveillance américaine le long des îles du Japon à Singapour. Elle remettrait donc en question la primauté maritime américaine.
Sur la question de l'entrée du Japon, des États-Unis et d'autres partenaires de la région dans une dimension de coopération étroite et croissante, voir ce commentaire, ce commentaire et ce commentaire.
Ces dernières heures, nous avons appris que les États-Unis prévoient des activités de "coopération" entre leur Garde nationale et les forces armées de Taïwan, selon la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen, dans le cadre d'une rencontre avec la sénatrice américaine Tammy Duckworth, qui a proposé au Congrès d'évaluer la fourniture d'armes létales à Taipei et d'accroître les échanges avec Taipei sur les outils de renseignement et de surveillance.
Taïwan admet depuis longtemps que des soldats américains se trouvent sur l'île de Formose pour fournir un soutien technologique, comme des activités satellitaires, ainsi que pour former les forces armées de Taïwan. L'inclusion de la Garde nationale implique désormais de disposer des moyens et de l'expertise nécessaires pour gérer les troubles intérieurs, alimentés par exemple par les cinquièmes colonnes chinoises jusqu'ici silencieuses sur Formose. Le directeur général du Bureau de la sécurité nationale (NSB), Chen Ming-tong, a récemment souligné que le Parti communiste chinois (PCC) payait certaines célébrités locales de l'Internet pour mener des campagnes de "guerre cognitive" à Taïwan et aider Pékin à diffuser sa propagande dans le pays ; ou même, si nécessaire, pour repousser les offensives de la RPC dans des contextes urbains, car on suppose dans les médias chinois que, en cas d'attaque sur Formose, la RPC pourrait employer la Police armée du peuple, car elle est spécialement entraînée pour le combat dans les villes. D'autre part, la "stratégie de dissuasion et de défense à plusieurs niveaux" du gouvernement de Taipei est basée sur le renforcement de la capacité de guerre asymétrique, de sorte que, du moins d'un point de vue théorique, l'avancée de l'ennemi puisse être ralentie en attendant l'intervention des États-Unis et du Japon.
La République populaire de Chine a réagi rapidement à cette question et, alors que le sommet quadrilatéral se déroulait, les forces aériennes chinoises et russes ont effectué des exercices à proximité de l'espace aérien japonais. Il s'agissait de la première opération militaire conjointe Pékin-Moscou après l'invasion de l'Ukraine.
L'étape suivante de Pékin a été l'annonce d'une importante mission diplomatique au cœur du Pacifique. Le ministre des affaires étrangères Wang Yi se rendra à Kiribati, Samoa, Fidji, Tonga, Vanuatu, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Timor oriental et aux îles Salomon entre le 26 mai et le 4 juin. Ces pays font partie de la sphère d'influence de l'Australie, mais ils sont également le lieu de stratégies qui se chevauchent pour construire une profondeur stratégique par le biais des nouvelles routes de la soie de la Chine. À cet égard, il convient de noter un élément qui indique les intentions de la Chine, ce que nous pressentons depuis des mois dans nos commentaires, comme dans ce cas, et dans cet autre cas, puisque Pékin et les îles Salomon ont signé il y a quelques semaines un pacte de sécurité qui permettrait d'envoyer l'Armée populaire de libération dans l'archipel, même si l'accord semble exclure la construction d'une base par l'APL, mais ce qui est certain, c'est que la Chine a gagné un important point d'atterrissage qui brise le périmètre de la première chaîne d'îles (Japon, Philippines, Taiwan, Indonésie, Malaisie) le long de laquelle les Etats-Unis mettent en œuvre en premier lieu des tactiques d'endiguement contre la République populaire, tout en érodant ouvertement la sphère d'influence de l'Australie, au sein du Quad et de l'AUKUS, où ensemble ils cherchent à dominer le Pacifique par le biais de la constellation de bases militaires centrées sur Hawaï, siège du Commandement Indo-Pacifique.
Ce fait, hautement significatif des intentions réelles de la Chine, bien qu'il ne soit pas déterminant, permet de surmonter physiquement la première ceinture d'endiguement, comme je l'ai noté, et de surmonter pour la première fois les rumeurs de tentatives chinoises de créer une base militaire au Vanuatu et de construire une ville portuaire sur l'île de Daru en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ajoutez à cela la multiplication des exercices navals dans cette partie du monde et le soutien apporté par Pékin aux Tonga après le tsunami, ainsi que l'envoi de matériel anti-émeute et de conseillers de la police aux îles Salomon pour faire face aux manifestations anti-gouvernementales qui ont éclaté en décembre, comme je l'ai évoqué ici. Les troubles aux îles Salomon sont motivés par la pauvreté généralisée, la corruption et les relations diplomatiques que Honiara a inaugurées avec Pékin à partir de 2019, après avoir annulé celles avec Taïwan, alors que les îles Salomon avaient signé un pacte de sécurité avec l'Australie deux ans plus tôt.
D'autre part, et pour conclure notre analyse, pas moins de 10 pays de l'océan Pacifique ont refusé de conclure un accord avec la Chine lors de la visite du ministre des Affaires étrangères Wang Yi aux Fidji. Les gouvernements concernés ont demandé soit de reporter la discussion, soit de modifier le texte.
L'accord avait été fortement médiatisé dans la presse ces derniers jours, accompagné de l'accusation par le gouvernement de Micronésie, l'un des pays à qui il était proposé, de vouloir étendre "l'orbite de Pékin". Le dernier élément qui a suscité un doute raisonnable va pour le moins dans le sens de ce que nous signalons ici, puisque la référence du document à une collaboration dans la "sphère de sécurité traditionnelle et non traditionnelle" pourrait évidemment aller dans le sens d'une évolution de la République populaire de Chine vers une plus grande présence militaire dans les archipels du Pacifique Sud, surtout après l'accord sur les îles Salomon évoqué plus haut, et l'investissement prévu dans un ancien aéroport de Kiribati, une structure d'importance stratégique pendant la Seconde Guerre mondiale, où la Chine aménagerait l'espace de l'empire japonais. Le ministre Wang a signé des documents sur la coopération en matière de construction d'infrastructures et de lutte contre les effets du changement climatique et a déclaré qu'"aider les pays en développement, c'est aider la Chine elle-même", selon le ministère chinois des affaires étrangères. La piste d'atterrissage de l'île de Kanton, une étroite bande de terre, se trouve à 3 000 km d'Hawaï, où se trouve le quartier général du commandement américain Indo-Pacifique, une distance relativement courte dans cette vaste région peu habitée.
Selon le ministre Wang, les pays participant à la réunion ont convenu de continuer à discuter de cinq "domaines de coopération", parmi lesquels, toutefois, la sécurité a été exclue. Pékin dispose d'autres moyens, non liés à la sécurité, pour accroître sa pénétration dans le Pacifique Sud, qui sont tout aussi importants que l'infrastructure militaire. Ces moyens ne reposent pas tant sur la construction de centres Confucius, ce qu'elle fait, mais avant tout sur la construction de câbles Internet sous-marins pour contrôler les données, l'aide financière, la cooptation des classes dirigeantes locales... et après cela, l'infrastructure purement militaire suivra, surtout lorsqu'il s'agit d'une infrastructure qui peut être considérée comme ayant un double caractère : civil et (potentiellement, et j'insiste sur "potentiellement") militaire.
L'Australie et les États-Unis souhaitant empêcher Pékin de s'établir au sud de son avant-poste de Guam, les deux puissances devront repenser leur approche de ces nations insulaires, et renforcer leur alliance avec des partenaires ayant plus de contreparties.
